Arménie

Trésors de l’Arménie chrétienne
(9 jours)

Maintes fois annexée, l’Arménie est devenue indépendante en 1991 Les différentes occupations n’ont jamais réussi à la détourner des attaches chrétiennes qui firent de cet état du Caucase, le premier état chrétien du monde dès la fin du IIIème siècle. Ce circuit vous permettra d’aller à la rencontre d’un peuple qui a su préserver son identité et sa culture, au patrimoine culturel admirable : église dont la plupart ont été érigées dès le VIIème siècle et monastères médiévaux dont celui d’Haghbat inscrit au patrimoine mondial.

J.1 Paris/Erevan

Envol à destination d’Erevan en début d’après-midi.

 J.2 Erevan

Excursion à Etchmiadzine. Visite de la cathédrale [UNESCO], centre spirituel de l’Eglise apostolique arménienne, des églises de Sainte Gayanée et de Sainte Hripsimée, et enfin des ruines de la cathédrale de Zvarnots, détruite par un tremblement de terre. Retour à Erevan et possibilité de découvrir le marché artisanal.

J.3 Erevan (Garni - Guéghard - Amberd)

Découverte de Garni, temple païen construit au Ier siècle qui servit ensuite de résidence d’été aux rois arméniens. C’est l’unique temple restant sur le territoire de l’Arménie actuelle. Situé sur un promontoire, le temple offre une vue magnifique. Puis, visite du monastère de Guéghard [UNESCO], autrefois nommé Aïrivank « Monastère dans la roche ». L’après-midi, route vers la région d’Achtarak et visite des monastères de Hovhannavank et de Saghmossavand, et enfin découverte de la forteresse d’Amberd, formidable exemple de l’architecture séculaire de l’Arménie, bâtie à 2300m sur le flanc du Mont Aragats.

J.4 Erevan

Début des visites d’Erevan avec le musée Maténadaran, abritant des manuscrits abordant tous les domaines de la culture et de la science de l’Arménie ancienne et médiévale. Puis découverte d’Erébouni, ville-forteresse construite en 782 av. J.C, témoignage de la richesse architecturale de l’art ourartéen, avant de finir par la visite du mémorial et du musée du génocide de Tsitsernakaberd.

J.5 Erevan/Khor-Virap/Noravank/Tatev/Goris

Départ vers la plaine d’Ararat. Visite du monastère de Khor- Virap, site sacré où Grégoire l’Illuminateur fut emprisonné dans une fosse profonde, avant que le roi Tiridate III adopte le christianisme comme religion d’Etat. De la cour du monastère, une vue spectaculaire s’ouvre sur le Mont biblique Ararat. Continuation vers le monastère de Noravank situé dans un paysage de canyon désertique, et le village d’Areni. Puis découverte du monastère de Tatev, l'in des plus beaux du pays, niché au sommet d'une montagne escarpée. Ce monastère était au Moyen-Age un des plus grands centres d'enseignement et de culture arménienne. Vous rejoindrez Goris en fin de journée.

J.6 Goris/Sevan

Visite du très intéressant village troglodyte de Khndzoresk. Puis départ vers le lac Sevan à travers le col de Soulema situé à 2400 m d’altitude. Arrêt au caravansérail de Soulema, et découverte du lac Sevan, surnommé la Perle Bleue. Ce lac d’eau fraîche, d’origine volcanique, ressemble à un miroir qui
reflète le ciel, changeant de couleur au gré du temps. Puis, visite du monastère de Hayravank, bijou architectural situé sur une des petites presqu’îles du lac Sevan, et du cimetière de Noraduz, vraie forêt de khatchkars (croix dans la pierre) datant du Xe siècle et aux symboles à la fois chrétiens et païens.

J.7 Sevan/Dzoraget

Départ pour la région de Dilidjan, entourée de montagnes verdoyantes. Découverte du monastère de Gochavank et de la superbe chapelle de l’Illuminateur possédant un riche trésor sculpté. Continuation vers la ville d’Idjevan et montée vers le monastère de Makaravank (IXe siècle). Arrivée à
Dzoraget en fin d’après-midi.

J.8 Dzoraget/Haghbat/Erevan

Le matin, départ pour la région d’Alaverdi, célèbre pour ses montagnes densément boisées, ses rivières sauvages et la diversité de sa faune. Découverte des monastères de Haghbat [UNESCO], et de Sanahine [UNESCO]. Ces deux ensembles monastiques furent de grands centres d’enseignement et représentent l’architecture religieuse en Arménie. Continuation vers Erevan.

J.11 Erevan/Paris

Envol à destination de Paris.