Inde
Bhoutan

Trésors du Sikkim et du Bhoutan
(16 jours)

Qui n’a pas rêvé un jour de suivre les itinéraires d’Alexandra David-Néel pour découvrir les hautes contrées himalayennes ? L’état du Sikkim, en Inde et le Royaume du Bhoutan, véritables petits paradis, offrent bien des trésors : monastères, dzongs, pagodes, splendides paysages de montagnes, rencontres… un périple unique, authentique et passionnant au coeur des traditions bouddhiques.

J.1 Paris/Kolkota

Envol vers Kolkota. Arrivée dans la nuit. 

J.2 Kolkota/Darjeeling

Envol vers Bagdogra. Puis, départ par la route vers Darjeeling (93 km - 4 h), ancienne station britannique au XIXe et célèbre pour ses plantations de thé. 

J.3 Darjeeling

Très tôt, excursion vers la colline du Tigre pour le lever du soleil sur la chaine de l’Himalaya et le massif de Kanchenjunga. Puis, visite du monastère de Ghom où l’on vénère la statue du Maitreya et retour par le fameux « Toy Train » (sous réserve). L’après-midi, visite du centre des réfugiés tibétains (fermé le dimanche) et l’institut Himalayan Mountaineering (fermé le jeudi). 

J.4 Darjeeling/Gangtok

Départ vers le Sikkim et Gangtok. Un détour vous permettra de découvrir le monastère de Rumtek, siège de Gyalwa Karmapa. 

J.5 Gangtok

Départ vers le monastère de Phodong, site où Alexandra David-Neel fit un séjour de plusieurs mois. Puis, visite du monastère d’Enchey abritant des moines de la lignée nyingmapa. L’après-midi, visite de l’Institut de Recherche de Tibétologie qui rassemble une grande partie de la mémoire et des trésors culturels de la civilisation tibétaine. Promenade dans le bazar où règne une grande animation. 

J.6 Gangtok/Kalimpong

Départ par la route (3h) vers Kalimpong. Vous découvrirez le Gompa Zong Dog Parli avec ses remarquables fresques ; le monastère de Tharpa Choeling de la branche des Bonnets Jaunes et le monastère bhoutanais Tongsa, le plus ancien de la région. 

J.7 Kalimpong/Phuntsholing

Route (6h) vers Phuntsholing, ville frontière du Bhoutan. 

J.8 Phuntsholing/Thimphu

Visite du monastère de Kharbandi situé dans un jardin tropical avant de rejoindre par la route (6h) Thimphu, la capitale située à 2350 m, laquelle compte une population composée essentiellement de fonctionnaires et de commerçants. Temps libre. 

J.9 Thimphu/Wangdiphodrang

Visite du musée du textile et de l’école de peinture (fermés le dimanche), du National Chorten et du Dzong de Simtokha. Puis, route vers Wangdiphodrang. 

J.10 Wangdiphodrang/Jakar

Promenade dans le marché local et visite du Dzong. Puis, traversée de la vallée de Phojika et découverte du monastère de Gangtey. Passage du col de Pelela (3300 m) et continuation vers Jakar (2600 m) dans la vallée du Bumthang. 

J.11 Jakar (Bumthang)

Découverte de la vallée: le Jampey Lhakhang, premier temple édifié au Bhoutan par le roi tibétain Songten Gampo ; le complexe monastique de Kurjey Lhakhand ; le monastère de Tamshing Gompa dont les fresques sont probablement les plus anciennes du Bhoutan et le Jakar Dzong. 

J.12 Jakar/Punakha

Longue route vers Punakha. Arrêt à Tongsa, centre historique du pays et visite du Dzong à l’imposante architecture dans un dédale de cours, coursives et corridors. Puis, descente vers la vallée de Punakha (1350 m). 

J.13 Punakha/Paro

A Punakha, ancienne capitale et résidence d’hiver du Jey Khempo, chef religieux du pays, vous découvrirez le magnifique Dzong situé au confluent des rivières Mo-Chu et Po-Chu et le temple Chimi Lakhang. Puis, route vers Paro (5h), seconde ville du Bhoutan située à 2250 m. 

J.14 Paro

Visite du Ta Dzong, aujourd’hui Musée National du Bhoutan (fermé dimanche, lundi et jours fériés) ; du Rinpung Dzong qui offre de remarquables peintures illustrant les cycles légendaires du bouddhisme ; du sanctuaire Dungtse Lhakhang et du petit temple de Kyichu Lakhang construit au VIIème siècle. Balade dans le bazar. Pour ceux qui le souhaitent, excursion au temple de Taksang (3070 m), littéralement appelé le « nid du tigre » (marche de 4h30 sur des sentiers difficiles). Perché sur les flancs d’une falaise, c’est l’un des lieux de pèlerinage très vénéré. 

J.15 Paro/Kolkota

Le matin, envol à destination de Kolkota. Visite de la ville et chambre à disposition jusqu’au départ. 

J.16 Kolkota/Paris

Dans la nuit, envol pour Paris.