Equateur

Au pays du panama
(11 jours)

En Equateur, le spectacle est toujours époustouflant : marchés indiens silencieux et bigarrés, églises baroques et musées ruisselants d’or, profonds canyons creusés par le vent et l’érosion, oasis presque tropicales au cœur des Andes, volcans aux neiges éternelles, sans oublier l'Amazonie.

J.1 Paris/Quito

Vol régulier à destination de Quito (2 800m). Arrivée en soirée.

J.2 Quito

Visite de la ville coloniale [Unesco] : la Place de l’Indépendance regroupant les principaux monuments traditionnels, les extérieurs du Palais du Gouvernement, la Cathédrale, l’église de la Compagnie de Jésus remarquable par sa décoration en feuilles d’or et l’église San Francisco. Puis, excursion au monument de la Ligne de l’Equateur « Mitad del Mundo » où se trouve la ligne de l’Equateur ou latitude 0°. L’occasion pour vous de mettre un pied dans l’hémisphère sud et l’autre dans l’hémisphère nord.

J.3 Quito/Otavalo

Départ vers le nord par la Panaméricaine, vers la région des lacs. Visite du petit village de Calderón célèbre pour ses figurines faites en pâte à pain (masapan). Traversée d’un superbe paysage entouré par des montagnes et volcans. En route, se trouve le lac San Pablo, au pied du volcan Imbabura. Visite du marché d´Otavalo, magnifique par ses couleurs et la grande variété de son artisanat : ponchos, tissus, écharpes, chapeaux de paille, bijoux en argent, céramique, etc. Les indiens commerçants Otavalenos sont célèbres pour leurs tissus et costumes : ponchos bleus, pantalons blancs, sandales et tresse pour l´homme, blouses brodées, « anacos » (jupes typiques), tissus bleus marines sur la tête, colliers de verroterie dorée et chapeaux pour les femmes. L'après-midi, visite de Cotacahi, village célèbre pour son travail du cuir et du lac Cuicocha, situé dans un cratère actif à 3 064 m d´altitude et qui fait partie de la Réserve écologique Cotacachi-Cayapas. Cette réserve enchantera tous les amoureux de la nature.

J.4 Otavalo/Papallacta (porte de la fôrêt amazonienne)

Départ vers l'est sur environ 60 km jusqu'au petit village de Papallacta, un petit village de montagne célèbre pour ses sources d'eaux chaudes, situé sur la Route de la Cannelle, la même route que Francisco de Orellana emprunta en 1542 quand il parcourut les Andes à la recherche d'or et d'autres trésors, ce qui le mena à découvrir le fleuve Amazone. Cependant, malgré le fait que cet endroit soit situé dans les Andes équatoriennes, à environ 3220 mètres d'altitude, Papallacta est la porte d'entrée de l'Amazonie (Selon les saisons, le climat est humide et froid, avec des températures moyennes de 10 à 14ºC). Vous serez logés dans l'une des chambres situées autour des 9 piscines thermales, avec vue spectaculaire sur les montagnes et forêts primaires.

J.5 Papallacta/Cotopaxi/Lasso

Route vers le sud et le Parc National de Cotopaxi, situé au pied du volcan encore en activité (5.897m). Cette réserve naturelle abrite lamas, chevaux sauvages, loups andins, condors.Continuation vers Lasso et installation dans une belle hacienda (la plus ancienne du pays).

J.6 Lasso/Quilotoa/Riobamba

Départ vers le lac Quilotoa. Ce magnifique lac couleur turquoise vaut le detour pour ses écosysthèmes uniques et les paysages merveilleux qui l’entourent. Les eaux du Quilotoa sont salées et il n’y a pas de vie aquatique. Continuation jusqu’à Riobamba, connue comme la “sultanne des Andes” située aux pieds du majestueux Chimborazo, le troisième volcan le plus haut au monde. Visite de la ville.

J.7 Riobamba/Train des Andes/Ingapirca/Cuenca

Départ vers Alausi pour emprunter le petit train des Andes  (+/- 2 heures) à travers paysages extraordinaires de la Cordillère, jusqu’au fameux “Nez du Diable” connu pour sa descente en zigzags.De part et d’autre de la voie ferrée, les volcans se succèdent dans un décor impressionnant. Ce trajet effectué sur les toits des wagons, primitif, désordonné, est une véritable aventure ! Continuation vers Ingapirca, le plus remarquable site inca d´Equateur. Ce site se trouve dans la province de Cañar et se lève au milieu d´une vallée fertile et colorée. Ingapirca ou « mur de l´inca » se situe à 3.200 mètres au niveau de la mer et c´est un témoignage de la domination inca dans le pays. Exploration du temple de sobre architecture, lignes droites et portes trapézoïdales, édifié vers 1.500 et qu´une fois il a été un important site religieux et cérémonial dédié à la divinité principale des Incas : le soleil. Visite du Temple du Soleil : lieu cérémoniel de forme ovale avec des pierres taillées en bossage suivant le modèle parallélépipédique, avec des jointures parfaites selon la technique inca, tellement bien assemblées qu´elles donnent l´impression qu´aucun ciment n´a été utilisé pour les faire tenir. Aussi utilisé pour des observations astronomiques, grâces auxquelles les équinoxes et les solstices ont été établis. Puis continuation vers Cuenca.

J.8 Cuenca

Le matin, visite de la superbe ville de Cuenca, joyau de l´architecture coloniale espagnole bâtie sur les ruines de Tomebamba, ancienne cité inca, et magnifique par ses maisons, ses balcons coloniaux et ses étroites rues. Elle a été déclarée Patrimoine Culturel de l´Humanité par l´UNESCO : visite du marché aux fleurs, la place Calderón, l´ancienne et la nouvelle Cathédrale, la place et le marché de San Francisco.Visite d´une fabrique de chapeaux en paille « toquilla » (panamas), d'origine équatorienne, issus de Montecristi, petit village de la province de Manabí, sur la côte Pacifique.L'après- midi, visite du Musée des Cultures Aborigènes. Ce musée privé présente la meilleure collection archéologique de la ville. Juan Cordero Iñiguez, historien et professeur, a réuni plus de 5000 objets de toutes les cultures indigènes et de chaque période archéologique existant dans le pays depuis 4000 ans avant JC jusqu´à la période inca (1.460 D.C.- 1.533 D.C). Vous trouverez des bijoux et ornements personnels faits en coquillages de grande valeur et métaux comme l´or, le bronze, l´argent, le cuivre, le platine et des alliages binaires et tertiaires, pierres musicales, objets en céramiques, os, coquillages, pierres qui illustrent le mode de vie des anciens habitants de l´actuel Equateur : poterie zoomorphe et anthropomorphe utilisée pour les rituels et cérémonies, urnes funéraires, représentation des shamans (médecins-sorciers), vases et verres peints, etc.

J.9 Cuenca/Parc National El Cajas/Guayaquil

Tôt le matin, départ vers Guayaquil. En route, passage par le Parc d´El Cajas et son lac, La Toreadora (4.000 m.). Traversée de la chaîne occidentale des Andes pour redescendre vers la plaine côtière: changement complet du paysage, dû à la variation d´altitude, et de la découverte de la côte avec ses immenses cultures de bananes, riz, canne à sucre, café, cacao, etc. Arrivée à Guayaquil, la plus grande ville d´Equateur et le port le plus important du pays. Tour panoramique à travers les larges avenues de la ville.  Visite du Parc Simón Bolívar, La Rotonda et le Centre Civique,  en passant par le charmant quartier colonial de Las Peñas où se situent beaucoup de galeries d’art. Continuation vers les nouveaux quartiers résidentiels. Promenade tout au long du “malecón” et du "mirador" d’où l’on peut observer les rivières Daule et Babahoyo, dont l’union est à l’origine du magnifique río Guayas.

J.10 Guayaquil/Madrid

A heure indiquée, transfert à l´aéroport. Envol dans la soirée pour Madrid par la compagnie Iberia. Nuit en vol.

J.11 Madrid/Paris

Arrivée à Madrid. Correspondance pour Paris par la compagnie Iberia. 

Extension Galápagos

Découvrez l’Archipel des Galápagos en effectuant une croisière (plusieurs possibilités : 4 jours-5 jours-8 jours). Observation d’une faune abondante : fous à pattes bleues, fous masqués, flamants, otaries, grandes frégates, iguanes marins et terrestres, tortues géantes…