Ethiopie

Fasika (Pâques) 2012
(14 jours)

Calendrier, langue, alphabet, tout est atypique et surprenant en Ethiopie. Nous vous proposons de découvrir les hauts lieux culturels de l’Abyssinie à l’occasion de Fasika (Pâques), l’une des plus belles fêtes orthodoxes. Le patrimoine historique de l’Ethiopie vous étonnera avec les monastères du lac Tana, les églises monolithes de Lalibela, les vestiges antiques d’Axoum, les palais médiévaux de Gondar, sans oublier Harar, si chère à Rimbaud et considérée comme ville sainte par les musulmans. Enfin, ce périple vous permettra également de passer une nuit à l'intérieur du parc national du Simien aux paysages superbes, peuplés d'espèces endémiques.

J.1 Paris/Addis Abeba

En soirée, vol régulier à destination d’Addis Abeba. Nuit à bord.

J.2 Addis Abeba

Arrivée tôt le matin. Accueil par votre guide francophone et transfert à l’hôtel. Si cela est possible, vous pourrez déposer vos bagages dans votre chambre avant de débuter les visites de la capitale en vous dirigeant vers la montagne Entoto située à plus de 3000 mètres et qui offre  une vue panoramique sur la ville. Puis, visite du Musée National, dont la vedette est l’australopithèque d’Afar, ce fameux bipède découvert dans le cours supérieur de l’Awash en 1974 par l’équipe de David Johanson et Yves Coppens. L’après-midi, visite de la cathédrale de la Sainte-Trinité et découverte du Mercato, l’un des plus grands marchés d’Afrique (à ciel ouvert).

J.3 Addis Abeba/Axoum

Le matin, envol pour Axoum située dans la province du Tigré et lieu de naissance de Ménélik 1er, fils de la reine de Saba et du roi Salomon. Visite de la capitale antique : découverte des stèles monolithiques géantes, des ruines du palais Dongour, des tombes souterraines, de l’église de Maryam-Tsion et du musée archéologique.

J. 4 Axoum/Lalibela

Le matin, envol pour Lalibela, souvent surnommée la Jérusalem Noire. Premières découvertes de l’ancienne capitale de la Dynastie des Zagoué qui connut son apogée sous le règne d’un souverain éponyme (1190-1224). Dans le souci de se protéger de l'Islam, ces églises souterraines ont été volontairement construites de sorte que les toits ne dépassent pas du sol et qu'elles soient totalement dissimulées par les branchages. Les 11 églises dessinées par Lalibela, frère du troisième empereur de la dynastie Salomonide des Zagoué communiquent entre elles par des galeries souterraines. Visite des églises du Groupe Nord : Bete Medhane Alem (Maison du Saint-Sauveur), Bete Maryam, Bete Meskal (Maison de  la Croix), Bete Denaghel (Maison des Vierges Martyres), Bete Mickäel. 

J. 5 Lalibela

Le matin, visites des églises du groupe Sud : Bete Emmanuel, Bete Abba Libanos et un peu plus loin, la célèbre Bete Ghiorghis. L’après-midi, après la découverte de l’église Naakuto Leab fondée au XIIIe et construite à l’intérieur d’une grande caverne de basalte.

J. 6 Lalibela/Gondar

Longue route vers Gondar (4x4). Aujourd’hui c’est Vendredi Saint, vous assisterez aux premières festivités de Fasika en compagnie des milliers de pèlerins qui affluent pour assister, pendant deux jours, aux cérémonies religieuses dans une atmosphère de ferveur extraordinaire.

J. 7 Gondar (Fasika)

Journée consacrée à la découverte de la cité médiévale de Gondar et des palais construits entre le XVIIe et XVIIIe siècles. La ville devint capitale sous le règne de l’Empereur Facilidas (1632-1667) et le resta jusqu’en 1855, date à laquelle l’Empereur Theodoros déplaça sa capitale vers Debre Tabor. Visites des châteaux de Fasilidas, de Yasous II et de la reine Mentewab. Découverte des bains de Fasilades et de la fastueuse église Debre Berhan Selassié aux magnifiques peintures.

J.8 Gondar/Parc de Simien

Route (+/- 100 km et 3 h30 de route) vers le Simien Lodge***. L’après-midi, marche de 3 heures à la découverte de ce parc naturel inscrit au patrimoine mondial par l’Unesco et créé en 1969 pour assurer la protection de trois mammifères endémiques  : le bouquetin walia, le chacal du Simien et le babouin gelada. 

J. 9 Simien/Gondar/Bahar Dar

Route vers Gondar. Continuation vers Bahar Dar située au bord du Lac Tana. L’après-midi, montée à l’ancienne résidence d’Hailé Sélassié pour admirer un panorama superbe sur le lac, le Nil Bleu et la ville de Bahar Dar.

J. 10 Bahar Dar (Lac Tana)

Excursion pour découvrir les chutes du Nil Bleu à Tiss Isat. Route d’une trentaine de kilomètres jusqu’au pont du XVIIème siècle jeté au-dessus d’une étroite gorge. De nos jours (à cause de la construction d’un barrage), elles ne plus aussi spectaculaires. Puis, croisière sur le lac Tana vers la presqu’île de Zéguié, recouverte d’une végétation dense. En chemin, vous pourrez croiser l’un des rares « tankwas », embarcations faites de papyrus. Visite de l’église d’Uhra Kidane Mehret.

J. 11 Bahar Dar/Addis Abeba/Dire Dawa

Envol pour Addis Abeba. Correspondance vers Dire Dawa dans l'après-midi.

J. 12 Dire Dawa/Harar

Découverte de Dire Dawa aux allures coloniales : belles demeures en pierres, larges avenuesbordées de jacarandas et de lauriers, la gare du chemin de fer Djibouto-Ethiopien et le marché où affluent les nomades Afar et leurs dromadaires. Puis, direction la ville d’Harar située à 55 kilomètres. Arrivée pour le déjeuner. Visite d'Harar, chère à Rimbaud, abritant 99 mosquées et plus de 300 sanctuaires consacrés aux saints musulmans. Visite de la ville dominant la plaine désertique du Danakil et les plaines des Somali : la fausse maison de Rimbaud, le palais de Ras Tafari, une maison traditionnelle transformée en musée, l’église orthodoxe de Medhane Alemet, le quartier musulman, la porte Fallana… En soirée, vous  assisterez à l’étrange rituel de l’homme aux hyènes.

J. 13  Harar/Dire Dawa/Addis Abeba/Paris

Dernières visites d'Harar. Route bordée d’eucalyptus vers l'aéroport de Dire Dawa. Dans l’après-midi, envol pour Addis Abeba. Temps libre. Dîner spectacle de danses et chants traditionels. Transfert à l’aéroport international. En soirée, envol pour Paris.

J. 14 Paris

Arrivée à Paris dans la matinée.